UDF メカニズムが機能するには、関数を C または C++ で記述し、オペレーティングシステムでダイナミックローディングがサポートされている必要があります。MySQL ソースディストリビューションには、5 つの関数を定義する sql/udf_example.cc ファイルが含まれています。UDF の呼び出し例として、このファイルを参考にしてください。mysqld が UDF 関数を使用できるようにするには、--with-mysqld-ldflags=-rdynamic オプションを指定して MySQL を設定する必要があります。その理由は、多くのプラットフォーム（Linux を含む）では、静的リンクされたプログラムから（dlopen() を使用して）ダイナミックライブラリをロードできます。これは --with-mysqld-ldflags=-all-static を使用している場合でも実行できます。しかし、mysqld からシンボルにアクセスする必要がある UDF を使用する場合（default_charset_info を使用する sql/udf_example.cc の metaphone の例を参照）、プログラムを -rdynamic を指定してリンクする必要があるからです（man dlopen 参照）。

プリコンパイルされたバージョンのサーバを使用している場合は、MySQL-Max を使用します。MySQL-Max はダイナミックローディングをサポートしています。

SQL ステートメントで使用する関数には、それぞれ対応する C（または C++）関数を定義する必要があります。以下の説明では、``xxx'' をサンプルの関数名として使用します。SQL と C/C++ の区別をするために、XXX()（大文字）は SQL 関数呼び出しを、xxx()（小文字）は C/C++ 関数呼び出しを、それぞれ表すものとします。

XXX() のインタフェースを実装するために作成する C/C++ 関数を以下に示します。

SQL ステートメントが XXX() を呼び出すと、MySQL は初期化関数 xxx_init() を呼び出して、引数の確認やメモリ割り当てなどの必要なセットアップを実行させます。xxx_init() がエラーを返した場合、SQL ステートメントの処理はエラーメッセージを出力して中断され、関数のメインと後処理関数の呼び出しは行われません。正常終了した場合、関数 xxx() がレコードごとに 1 回呼び出されます。すべてのレコードの処理が終了したら、後処理関数 xxx_deinit() が呼び出され、必要なクリーンアップ処理を実行します。

集計関数（SUM() など）の場合は、以下の関数も用意する必要があります。

集計 UDF を使用する場合、MySQL は以下のように動作します。

上記の関数はすべて（関数だけでなく、初期化関数および後処理関数も）スレッドセーフで作成する必要があります。これは、変化する可能性があるグローバル変数やスタティック変数にメモリを割り当てることはできないことを意味します。メモリが必要な場合は、xxx_init() で割り当て、xxx_deinit() で解放する必要があります。