データベースやテーブルの名前を忘れた場合、または特定のテーブルの構造（カラム名など）を忘れた場合、どうすればよいでしょうか。MySQL では、サポートするデータベースおよびテーブルの情報を提供するステートメントを多数用意することで、このような問題を解決します。

SHOW DATABASES は、すでに説明したとおり、サーバが管理するデータベースの一覧を表示します。現在選択されているデータベースを取得するには、DATABASE() 関数を使用します。

mysql> SELECT DATABASE();
+------------+
| DATABASE() |
+------------+
| menagerie  |
+------------+

まだどのデータベースも選択していない場合は、NULL が返されます（MySQL 4.1.1 より前のバージョンでは空の文字列）。

カレントデータベースに含まれるテーブルを取得するには（テーブル名がわからない場合など）、以下のコマンドを実行します。

mysql> SHOW TABLES;
+---------------------+
| Tables in menagerie |
+---------------------+
| event               |
| pet                 |
+---------------------+

テーブルの構造を取得するには、DESCRIBE コマンドを使用します。このコマンドは、テーブルの各カラムに関する情報を表示します。

mysql> DESCRIBE pet;
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| Field   | Type        | Null | Key | Default | Extra |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+
| name    | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| owner   | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| species | varchar(20) | YES  |     | NULL    |       |
| sex     | char(1)     | YES  |     | NULL    |       |
| birth   | date        | YES  |     | NULL    |       |
| death   | date        | YES  |     | NULL    |       |
+---------+-------------+------+-----+---------+-------+

Field はカラム名、Type はカラムのデータ型、NULL はカラムに NULL 値を格納できるかどうか、Key はカラムにインデックスが付加されているかどうか、Default はカラムのデフォルト値を、それぞれ示します。

テーブルにインデックスが付加されている場合、SHOW INDEX FROM tbl_name を実行するとその情報を取得できます。