GROUP BY節を満たす最も一般的な方法は、テーブル全体をスキャンし、各グループの全ての行が連続する新しいテンポラリテーブルを作成することです。それにより、このテンポラリテーブルを使用してグループの発見や集約ファンクション（の適用が可能になります。場合により、ＭｙＳＱＬはインデックスアクセスを使用することでテンポラリテーブルの作成を回避することが可能です。

GROUP BYインデックスを使用するための最も重要な前提条件は、全てのGROUP BYカラムは同じインデックスから属性を紹介することと、そしてインデックスがキーを正しい順序で保存することです。 (例えば、BTREEはインデックスであり、HASHインデックスではありません)。テンポラリテーブルの使用がインデックスアクセスに置き換えることが可能かは、クエリ内でどのインデックス部分が使用されるか、その部分を指定する条件、そして選択された集約ファンクションにもよります。

インデックスアクセスを通してGROUP BYクエリを実行するには以下に記述された、2つの方法があります。最初の方法では、グルーピングオペレーションは全てのレンジ前提(これが有る場合に限り)と共に適用されます。2つ目の方法は、まずレンジスキャンを実行し、その後結果タプルをグループします。