相関副問い合わせとは、その中に含まれるカラムの参照が外側のクエリにも含まれているサブクエリのことを言います。 次に例を示します。

SELECT * FROM t1 WHERE column1 = ANY
       (SELECT column1 FROM t2 WHERE t2.column2 = t1.column2);

注意: 上の例のサブクエリには、t1 の参照が含まれていますが、このサブクエリの FROM 節ではテーブル t1 については言及されていません。そのため、MySQL によってサブクエリの外側が調べられ、外側のクエリで t1 が検出されます。

テーブル t1 に、column1 = 5 で、 column2 = 6 であるレコードが含まれており、テーブル t2 に、column1 = 5 で、column2 = 7 であるレコードが含まれているとします。... WHERE column1 = ANY (SELECT column1 FROM t2) という簡単な式の結果は TRUE になりますが、この例の場合、サブクエリ内の WHERE 節が FALSE になるので（7 <> 5 であるため）、サブクエリ全体は FALSE になります。

スコープの規則:MySQL では、内側から外側に向かって評価を行います。 次に例を示します。

SELECT column1 FROM t1 AS x
  WHERE x.column1 = (SELECT column1 FROM t2 AS x
    WHERE x.column1 = (SELECT column1 FROM t3 WHERE x.column2 = t3.column1));

上の例では、SELECT column1 FROM t2 AS x ... によって t2 の名前が変更されることから、x.column2 はテーブル t2 のカラムでなければなりません。SELECT column1 FROM t1 ... はずっと離れた外側のクエリなので、x.column2 はテーブル t1 のカラムではありません。

HAVING 節や ORDER BY 節のサブクエリについても、MySQL では、外側の選択リストに指定されたカラム名が調べられます。

MySQL では、相関クエリを使用しないよう非公式に推奨しています。相関クエリは構成が複雑化するだけでなく、実行にもより多くの時間がかかります。