La discusión en este punto ha sido entre subconsultas escalares o de columnas, esto es, subcolumnas que retornan un único valor o una columna de valores. Una subconsulta de registro es una variante de subconsulta que retorna un único registro y por lo tanto retorna más de un valor de columna. Aquí hay dos ejemplos:

SELECT * FROM t1 WHERE (1,2) = (SELECT column1, column2 FROM t2);
SELECT * FROM t1 WHERE ROW(1,2) = (SELECT column1, column2 FROM t2);

Las consultas aquí son ambas TRUE si la tabla t2 tiene un registro en que column1 = 1 y column2 = 2.

Las expresiones (1,2) y ROW(1,2) a veces se llaman constructores de registros. Ambos son equivalentes. También son legales en otros contextos. Por ejemplo, los siguientes dos comandos son semánticamente equivalentes (aunque actualmente sólo puede optimizarse el segundo):

  SELECT * FROM t1 WHERE (column1,column2) = (1,1);
  SELECT * FROM t1 WHERE column1 = 1 AND column2 = 1;

El uso normal de constructores de registros, sin embargo, es para comparaciones con subconsultas que retornan dos o más columnas. Por ejemplo, la siguiente consulta responde a la petición, “encuentra todos los registros en la tabla t1 que también existen en la tabla t2”:

SELECT column1,column2,column3
FROM t1
WHERE (column1,column2,column3) IN
(SELECT column1,column2,column3 FROM t2);