MySQL サーバ 3.23.44 以降では、CASCADE、ON DELETE、および ON UPDATE を含む外部キー制約のチェックが InnoDB テーブルでサポートされています。 See 項7.5.5.2. 「FOREIGN KEY 制約」。

他のテーブル型については、MySQL サーバでは現在、CREATE TABLE コマンドで FOREIGN KEY 構文のみが解析されますが、この情報は使用/保存されません。近いうちに、この情報がテーブル仕様ファイルに保存され、mysqldump および ODBC によって取得できるように、この実装を拡張する予定です。さらにその後には、MyISAM テーブルについても外部キー制約を実装する予定です。

SQL の外部キーはテーブルの結合に使用されるのではなく、参照整合性（外部キー制約）のチェックと確保に使用されます。SELECT ステートメントを使用して複数のテーブルから結果を得るには、次のようにテーブルを結合します。

SELECT * FROM table1,table2 WHERE table1.id = table2.id;

See 項6.4.1.1. 「JOIN 構文」。 See 項3.6.6. 「外部キーの使用」。

制約として使用する際、アプリケーションによって MyISAM テーブルに適切な順序でレコードが挿入される場合は、外部キーを使用する必要はありません。

MyISAM テーブルについては、ON DELETE が実装されていないという問題に対処するには、外部キーがあるテーブルからレコードを削除する際に適切な DELETE ステートメントをアプリケーションに追加します。実際、この方法は外部キーを使用する場合と同じくらい簡単で（場合によっては、この方が簡単です）、移植性はそれよりもはるかに高くなります。

MySQL サーバ 4.0 では、複数テーブルの削除を使用して、1 つのコマンドで多数のテーブルからレコードを削除することができます。 See 項6.4.5. 「DELETE 構文」。

ON DELETE ... を含まない FOREIGN KEY 構文は多くの場合、自動 WHERE 節を生成する ODBC アプリケーションによって使用されます。

外部キーを誤って使用すると、深刻な問題が発生することがあるので注意してください。適切に使用した場合でも、外部キーのサポートは、参照整合性の問題を解決する上で役に立つことはあっても、重要な解決策にはなりません。

外部キーを使用するメリットは、以下のとおりです。

外部キーを使用するデメリットは、以下のとおりです。